“老鸨”，也称鸨母、鸨儿、老鸨子，指旧时开设妓院的女人。
“老鸨”，本来是一种鸟，古时候人们误认为这种鸟只有雌性，而无雄性，繁衍后代的方式是和任何其它品种的雄鸟交配，故用“老鸨”代替妓院女“老板”。
“虔婆”的“虔”，在古代含有“贼”意，故尔“虔婆”也就是“贼婆”，有三种含义：
一是指老鸨。
《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》：“从来海水难斗量，可笑虔婆意不良。”这里的“虔婆”指的就是教坊司院内老鸨“妈妈”；
二是指用动听的话去取悦而图利的女人。
《水浒传》二十回：“虔婆醉打唐牛儿，宋江怒杀阎婆惜”。这里的“虔婆”指的就是用动听的话去取悦宋江而图利的阎婆；
三是用来骂女人的话，相当于骂女人是“浅妇”。
从以上可以看出，“老鸨”是专指开设妓院的女人，而“虔婆”除了指开设妓院的女人外，还有另外两层意思。
因之，“虔婆”一词可以代替“老鸨”，而“老鸨”一词却不能完全代替“虔婆”。
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