中国文字，博大精深，哪怕就是一个简单的词，在不同而语言环境下，可能就有着不一样的意思。这也造成了很多外国人在学习汉语的时候，会造成很大的不便，相比较于我们学习英语，外国人学习汉语的难度更大。
当然，还有一些词，经历了历史的变迁以后，现在的意思和原来的意思已经是大相径庭了，比如老公这个词，在最初出现的时候，和丈夫毫无关系，比如可以代表年纪大的男人，也可以代表太监。那么，是从什么时候开始，变成丈夫的代名词。
一、现代“老公”含义
目前，人们只要听到老公一词，会很自然地将其认定为丈夫。当然，在一些年轻人的眼里，这个词甚至已经可以代表男朋友，毕竟丈夫还需要婚姻关系的确定，和男朋友还是有着法律上的区别，不过这些对于探讨这个词毫无影响。
老公这个词，其实在全国范围内的流行，应该是近几十年的事情了，由此可见，这个词在原来，并没有那么普及，有语言学家认为，老公指代丈夫，其实就是方言，尤其是南方方言，一般就是指粤语地区比较习惯使用这个称呼。
后来，随着香港影视文化对于人们的影响逐渐深远，很多人就把这种南方方言贯穿到自己的语言习惯当中。这种语言的相互融合，在我国有很多这样的例子，比如北方的忽悠，通过春晚小品，如今已经成为全国的通用词汇。
从历史上来看，除了丈夫这个含义，在古时候，老公还表示有年纪很大的老男人，以及专门在皇宫中做服务工作的太监等等。而老公作为丈夫的意思，也并不是现代才有，古代也有，不过流出的并没有那么广泛而已。
二、代表老年人
对于老年人的代表，老公一词在《三国志》当中就已经出现，比如七十老公，这里指的就是老年人，认为已经有了七十多岁的老年人，哪里还有什么欲望。所以，这里的老公，明显就是老年人的代表名词了。
另外，在《宋书》当中，我们同样可以看到老公的表述，说是某人很久没有练习射箭了，身体又不好，所以还不能自我控制，就成了“老公”，很显然，这里的老公就是老年人的意思，身体机能不断地下降。
《北齐书》当中也到，一个官员离开了做官的地方，当地有“老公”数百人相送，很明显，这是对于老年人的统称，因为数百个老公，断然不是丈夫的意思。说明这个官员在当地很有威望，当地百姓都舍不得他的离开。
不过后来，老公一词有了一些骂人的味道，有点像现在“老不死”的意思，比如《北史》当中，就有骂别人“徐家老公”。从骂这个词当中就可以明显地看出，老公一词肯定是带有贬义的词汇了。不仅在北史中，《南史》中也有这样的表述，形容一个反贼。
三、代表太监
虽然会让大家感到不舒服，不过在历史上，确实有将太监称作老公的，我们对于太监叫做公公并不陌生，不过对于老公，确实还是比较诧异的，不过，这种例子不多，主要还是在一些文学作品当中。
比如《红楼梦》当中，在83回就有这样的描述“领了老公进来”，根据上下文的意思，就知道，这里的老公指代的就是两个太监。另外，在《官场现形记》当中，也能发现这样类似的描述，“又走了老公的门路”，这里同样，也是指的是太监。
四、代表丈夫
据说最早出现将“老公”一词作为丈夫的，还是在唐代，不过，这些都是传说，并没有史实可考，很可能是后人的文艺作品中故意指代的，不足为证。
有据可查的，我们可以从明清时候的小说当中发现证据，比如大家熟悉的《水浒传》里面，就要这样的描写，“大官人怎么不认得?他老公便是每日在县前卖熟食的。”还有同样是四大名著的《西游记》里面，也写到了“这样个寳贝，也怕老公，雌见了雄。”
因此，对于老公的称呼，在历史上也经历了很多的演变，首先是形容老年人，这个似乎和本来的意思最为贴切的，而从正式流传下来的文字资料来分析，太监的称呼相对较少，不是主流，而用于称呼丈夫，也是明朝以后的事情了。
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