1
想象中，塞外，总是荒凉，总是空旷。在这儿，黄河远上白云，羌笛轻怨杨柳，显得苍凉、壮阔；在这儿，荒漠摇曳着几声驼铃，夕阳下传来行人悠远的叹息，总是显得孤独、冷寂；在这儿，烈日如火，流布天地，黄昏深处，一声胡笳，传入遥远的天际，总是让人心生孤寂，感到愁绝。
古代诗词里，塞外永远那么荒凉，那么空旷、悲壮。
“平沙漠漠黄入天”，写尽它的辽远。
“角声满天秋色里，塞上胭脂凝夜紫”，则充分描摹出它的萧瑟、清冷。
“大漠孤烟直，长河落日圆”，更是描写出塞外一轮残阳如血，落在地平线上的悲壮；描写出一缕孤烟，在沙海夕下直升蓝天的空旷；诗人面对高天大漠形单影只的一声无奈长叹。
自古沙漠，荒凉冷落，让人生畏。
自古沙漠，在文人墨客们的笔下，一片沉寂，冥若无人。
可是，走一趟沙湖，一切，都在心中为之一变。
2
我去时，是六月，天气很热，阳光洒下，犹如芒刺。
我以为，此去沙湖，所见一定是大漠茫茫，夜色如霜；一定是羌管悠悠，月光冷寒；一定是狂风怒吼，黄沙漫漫。可是，到了沙湖，则睁大了眼睛，望着眼前的景色。
沙湖，绝不同于古诗词里的风景，绝不同于自己想象的情景。沙湖，是中国南北风景的缩影，是大中国千山万水的一个盆景。
在这儿，竟然有沙有湖，有驼铃一路叮当，走向大漠深处；有清水微波荡漾，含一派清雅秀色；有塞外大漠的雄浑悲壮，静穆旷远；又有江南渔歌晚唱，苇色沁心。
沙湖如是人，既铁血沸腾，拔剑向天，又柔情四溢，温文尔雅。
沙湖如是音乐，既有“沙场秋点兵”的杀伐之音，又有水袖轻扬的黄梅戏曲里的柔媚与水色。
“塞外水色映天碧，小船人唱杨柳枝”，这是我的一个朋友诗中一联，写出自己见过沙湖所产生的感受。
站在沙湖，静静的，我一言不发。
此时，秦时明月，汉时兵戈，都在想象中远去；此时，“今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟”的情景，也成为唐人一声无奈的黄昏晚唱，半入江风半入云了；至于戍客回首、亭堠连绵、烽烟升起、号角悠扬，都成了千年竖行文字中的风景，供后人吟叹了。
历史，改写了沙湖。
沙湖，也改写着历史。
3
要看沙湖，最好是走上沙丘。走上沙丘，最好的办法是别穿鞋，一步一步，踩着绵软洁净的沙子走上去。沙子亲吻着脚底，一种痒痒的感觉，通过足部，传遍全身，甚至传入心里和灵魂里，很是舒服。这时，你才真正感到，沙漠不只是粗犷，不只是冷硬，不只是产生叹息和绝望，它还能产生温柔，产生美丽，还有欢笑。
沙湖之沙，就是如此。
爬上沙丘，视野一开，境界顿阔。六月的阳光下，远处的贺兰山如带，在天际处绵延万里，一直伸向天的边缘，伸向视野的尽头，也仿佛伸入到了历史的尽头。在这儿，匈奴汉子牧马射雕，高歌来去。在这儿，西夏健儿旗帜猎猎，呼啸呐喊，他们的弯刀，映射出如水阳光；他们的马蹄，飞溅起滚滚的烟尘。同样的，在这儿，霍去病的长剑，划过历史的长空，雕刻出不屈和刚烈。在这儿，大唐子弟的战马昂首长嘶，鬃毛飞扬。
这儿，是一片血与火的土地。
这儿，是一片金铁交鸣的土地。
这儿是一块抛洒英雄血壮士泪的土地，它曾让闺中少妇凝眸，让长央校尉回首，让铁血男儿神驰，让豪情诗人想象。因为有血的浇灌，贺兰山在日光下才显现出一片血色；因为有铁的熔铸，贺兰山才岩骨高耸，铮铮作响。
自由，抗争，永远是贺兰山的主题。
而沙丘的另一边，则在阳光下，水光如目，苇草如眉，清清一汪，如江南的采莲女。对，如果是采莲女，就是那个唱着“君家何处住，妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡”的女子。她清秀，纯真，风清云白，一任自然。
如果说，贺兰山是一个铁血汉子，那么，沙湖水就是一个婉约的女子。
如果说，贺兰山是我们生活的历史，那么，沙湖美景，就是我们的现在和将来。
站在这儿，站在沙湖六月的沙丘上，人仿佛就站在历史与现实中，站在过去与未来之间。沙丘之巅，夏风吹来，吹皱一摊阳光，也吹得我的衣襟猎猎作响。“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣”，号角声远去，杀伐声远去，一切走入历史，成为传奇。这儿，只留下美丽、和谐和幸福。
4
我是爱沙漠的，因为，我爱古诗词，更爱古诗词里沙漠的雄浑、粗犷。小时候，阅读唐诗宋词，“大漠沙如雪”“瀚海阑干百丈冰”“黄沙漠南起”……这些铜板铁琶般的诗句，就融入到我的记忆中，定格在我的想象里。
那时，我想能骑一峰骆驼，在清秋沙漠上缓慢行进；或者骑一匹马，在无边的风尘里疾驰而来，宽大的斗篷，在天边飘成一朵红云。这些，一定很美，很富有诗意。
在沙湖，我终于如愿以偿。
我第一次见到了骆驼，它高大、温驯，站在那儿，如一个绅士。然后，它缓缓蹲下，让我骑上去。坐在驼背上，放眼望去，黄沙茫茫，浑无际涯。头上，是无尽的高天；脚下，是无边的大漠。这一刻，我也如一个西域东来的商人，如一个随着张骞驼队西去的使者，亦如走出阳关的诗人，骑着一峰骆驼，走在大漠中，走在“天苍苍，野茫茫”的世界里，驼铃叮当，日头如鼓。
这，放在唐代，是一首雄壮的边塞诗。
这，放在当代，是一幅立体的油画。
而我，第一次真真实实地走进了这首诗，走入了这幅油画，成了其中的主人。
远处，虽无长河落日，虽无暮烟升起，但我也做了一回“单车欲问边”的王维；远处，虽无“白日黄云昏”“绝漠蓬将断”，但我却体验了一把盛唐壮士戍边的情怀。
大漠、长天、远山，写尽塞外壮阔之美。
5
黄河之水，触手可及，就在沙丘下，静静一汪地流着，不起丝毫波澜，没有一丝咆哮之声。此时的黄河，如一个害羞的女孩，如一个经过几千年古诗词润泽的女子，有一种“倚门回首，却把青梅嗅”的含蓄，有一种“人比黄花瘦”的婉约。
这，就是黄河吗？
这就是我们那条切开华夏大地，一路呼啸而去的黄河吗？我曾见过壶口黄河，那是怎样的黄河啊？天地在此一握，将她掐住，装入一壶。可是，她翻滚着，嘶吼着，让天地震颤，让宇宙发抖，然后，一头钻破壶底，咆哮而去，滚滚向东。
在壶口，我看到了黄河的力度、不屈，看到了黄河“派出昆仑五色流，一支黄浊贯中州”的浩浩气势，瞻仰了“黄河走东溟，白日落西海”的吞天吐地的雄壮。
在这儿，我却看到了黄河的另一种性格，她温柔，善解人意，脉脉含情。
我一时有些感动，这是一条怎样的母亲河啊？因为她的温柔，她的博大，才养育了两岸的庄稼、山歌、炊烟和爱情。因了她的不屈，她的抗争，才让这块土地上的文明，得以生生不息，冲过危难，冲过急流险滩，奔流到海，九曲不绝。
黄河是桀骜的，黄河，又是温柔的。
这，也是生长在黄河两岸居民的共有特质。
壶口与沙湖，是黄河两种秉性的写照。
我来到黄河边，来到这条“奔流到海不复回”的水边，无声地望着她。她有些浑浊，有些凝重，可是，浑浊中有一份庄严，有一份厚重，有一份内敛，有一份深沉。我默默地蹲下，伸手入水，水很冷，冷得沉静。这一刻，她不张扬，不狂放。这，是黄河最原始的性格。
要想看透黄河，我觉得两地必去，一是壶口，一是沙湖。
要想了解中国人的特性，我觉得黄河的两处地方不得不看，一是壶口，一是沙湖。
我们坐上羊皮筏子，在黄河上漂流。水拍着羊皮筏子，哗哗有声，不大，甚至有点轻，有点柔，如一支摇篮曲，让人想沉沉睡去。我想，假如睡去，梦中，黄河该是微笑着的吧！
天，很蓝，泛着白亮的釉色，上面飘着一丝丝的白云，纱巾一般，不，清梦一般淡薄白净。
这样的天，如海，让人真想跳进去，畅游一番。
这样的天，衬托着这样的水。这样的水，映衬着这样的天。此情此景，一言以蔽之：慈眉善目。
6
水上飞伞，是游沙湖的一项最刺激的游戏。
人站在高高的平台上，系好降落伞，深吸一口气，闭上眼准备着，心却在咚咚地跳。开快艇的喊一声，快艇飞驰，人被系在快艇后的绳索拖着，呼地一下飞起来，惊叫一声，心也一下子飞了起来。这时，才敢睁开眼，头上，是青花瓷一样的蓝天，是一朵一朵的白云。有苍鹰在蓝天上飞翔着，在白亮的阳光下，舒缓地打着圈子，一个又一个。
这些鹰，翅膀并不扇动，借着风势飘摇着，好不轻松。
可是，水上飞伞，却无鹰的轻松，有着鹰搏击长空的刺激。才起飞时，快艇逆风，伞也逆风，人在空中舒缓飞行，有点“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙”的感觉。可是，渐至顺风，伞失去张力，渐渐合拢，下垂，甚至快要挨着水面了。
驾伞的游客急了，大声惊叫。开快艇的一笑，快艇加速，呼的一声，在水面犁出一条白浪，窜向远处。
几乎同时，降落伞吃足风，扩张开来，升到青蓝的高空。
游人，也在这一起一落再一起中，发出一声声惊叫，心中装着满满的刺激。四边观看的人，也跟着又叫又喊，有的甚至跳着脚。这会儿，仿佛不是一个人在游乐，是一个群体加入其中。甚至湖边的鸟儿也扑扇着翅膀，一只一只飞起，飞到空中。
这些鸟儿，不知是和降落伞比高呢，还是和白云比高。
白亮的阳光洒在它们翅膀上，净白如水。这些鸟儿这一刻，也净白如洗。
7
古人词曰：“水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去那边，眉眼盈盈处。”沙湖，称得上是“眉眼盈盈处”的地方。这儿水如清目，苇如睫毛，汪汪一瞥，倾国倾城。沙湖水的柔，不是一般的柔，是一种柔到骨子里的柔，平滑的水波柔得如恋人的微笑，如恋人呢喃的情话。水光在日光下，一闪一闪的，就如女子脉脉一瞥的眼光，让人一见，心软软地泛一片水光。
湖中苇草一碧，如谁用丝巾擦拭过一样。
汪曾祺老人写过一个女人的美，说她穿着绿色长裙，有一双丹凤眼，望人时，眼微微眯着，给人一种迷蒙之感。沙湖，就如这样的女子，长长而飘摇的苇草，围着它的眸光，给人一种迷离，一种沉醉，一种朦胧。
苇草丛中，有一个小小的岛屿，名鸟岛。
鸟岛，是苇草的天下，也是鸟儿的天下。
船在沙湖带着风驶过，湖水划开的白波，如一簇簇洁净的微笑，纤尘不染。船边，时时有白鸟飞起，见人不惊。由于很近，甚至，你能听见鸟翅划开空气的声音，唰——很是柔和，很是流畅。此时，绿苇碧波，白鸟蓝天，清新如一首江南的采莲曲。“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水”，这样的歌词，不只是可以在江南传唱，也可以在这儿唱起。
上了鸟岛，绿色映眉上眼，染绿衣襟，沁入心灵，甚至说话时，感到自己吐出的每一个音符，都映衬着绿色，散发着水光。鸟儿，就生活在这绿色中。这绿色，是它们的天堂，也是它们的舞台。它们在绿色中飞翔着，鸣叫着，每一种叫声，都珠圆玉润，都映射着天的影子水的影子，都映射着绿色的光泽。有的三几只一群，大合唱一般，比赛着嗓门儿；有的两两相对，关关相对，恋爱一般。有一只鸟儿，羽色如雪，嘴儿金黄，站在苇枝上，叽——叽哩哩，叽叽哩哩——独自叫着，见了人，仿佛害羞了，不叫了，一振翅飞入阳光中，飞入白云里。只有苇草在一晃一晃地动，很有韵律。
只有一群游人，静静对着这一岛灵性的鸟儿。
只有一群游人，无声地看着这一岛碧汪汪的草儿。
在沙湖，做一只鸟儿，一定很舒服！
在沙湖走走，让一颗染满灰尘的心，清洗一下，清空一下，变成一根青绿的苇草，一只洁白的鸟儿，或者一汪清澈的湖水，也是很舒服的。
这儿，是一片最接近心灵的地方，也是一片最接近诗词的地方。
余显斌，
中学教师。在《福建文学》《人民文学》《百花园》《福建文学》《故事家》等几百种报刊发表文章五百余万字，部分被各种选刊选本选用，出版有作品集《最后的梵唱》《不是为一只虱子求情》《你若盛开，清香自来》《作证的石头》等九部。
本篇获《黄河文学》“宁夏之美”全国散文大赛优秀奖。
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