长期以来一直困扰着生物学家的神秘物种，由于与近缘物种的形态相似，经常被错误识别。这些物种可以来自分离分化、杂交和多倍体化。此外，趋同进化，通常被认为是在北极、水生、沙漠、岩石和高山地区等特殊栖息地的隐蔽物种形成的必要条件。
然而，在过去三十年中，不管是从动物到植物，还是从海洋到淡水，发现了越来越多的神秘物种。最近，DNA条形码已被用于鉴定石松属和蕨类属的隐种，如卷柏属、角属、蝶属和蝶等。
随着生物多样性保护已成为全球热点的当下，准确识别隐物种对生物多样性保护至关重要，特别是因为许多神秘物种在被发现之前就面临灭绝的风险。
然而，物种的起源仍然是一个令人着迷的科学问题，生物的进化以及地球上物种的总数量仍然让科学家感到困惑，因为已知的物种数量可能比实际数量要小得多。
水生环境的稳定性和同质性对于水生生物之间的形态相似性产生了影响。在这些环境中，存在一种古老的水生物种群，被称为羽毛苔，它们在形态上与其他相关水生生物相似。
羽毛苔作为一类异孢子石松类植物，已经发现的超过了350种，但只有不到200种被广泛接受并得到科学界的认可，并且这些物种的数量在各个国家之间存在差异。
在我国，羽毛苔的物种在倍性水平上表现出多样性，包括二倍体物种、四倍体物种和六倍体物种。有趣的是，倍性水平似乎与它们在地理分布上的差异相关联。
例如，二倍体仅在青藏高原、四川西南部等有报道。相比之下，六倍体物种仅在浙江省被发现。中国以往等物种的研究忽略了已知等物种间倍性水平的地理差异。
由于广泛的种间杂交和异源多倍体物种形成，物种间的物种鉴定具有挑战性。长期以来，一些特征一直被用于区分等物种，包括栖息地、大孢子和小孢子结构染色体数目和染色体数目。
最近，利用完整叶绿体基因组数据的分子条形码方法被用于区分该属内的物种。然而，叶绿体条形码方法仍然未能将有问题的等物种与物种复合体区分开来。
此外，基因组规模的数据集已被用于解决复杂的进化关系，包括快速辐射中的分支顺序。质体基因组DNA序列由于其高单亲本遗传模式和信息位点被广泛应用于最近的植物分子系统学。
在过去几年中，一些研究表明，完整的质体有可能为植物生命树中的深层关系提供强有力的支持，即使是处理短时间内的多样性爆炸。此外，质体序列为探索具有不明确或未解决的系统发育的谱系之间的关系提供了新的机会。
先前基于质体数据的对物种等物种的研究已经被报道，并讨论了有关它们的进化历史和系统发育的一些问题。
然而，笔者认为羽毛苔的物种多样性可能被严重低估，许多隐种可能被错误识别。所以要通过重新识别种群倍性水平、重新观察孢子、分析单倍型、重建几乎所有中国€种群的系统发育树，在同源物种中寻找隐蔽的物种形成。
隐种物种面临着灭绝的巨大风险，每年都有几个隐蔽物种被报告灭绝。隐蔽物种的流行损害了生物多样性的估计，经常挑战负责识别它们的分类学家。
隐蔽物种似乎在蕨类植物中很常见。在过去20年里，有许多隐蔽物种被报道，如白杨科、弱蕨科和双翅目，特别是一些濒危的羽毛苔类群、角蝶，奥特利亚属等。
隐蔽物种大大增加了我们对生物多样性的全面理解，因此需要加强保护努力。因为这些植物的扩散和繁殖依赖于水，人类活动导致水质差，栖息地丧失，和外来物种的入侵物种列为全球威胁。
由于人为活动，目前的灭绝率异常高。据推测，在870万个物种中，大约有100万物种被认为面临灭绝的威胁。这个数字仍然被认为是低估，因为它是基于所有已知物种的灭绝风险估计，没有考虑未发现物种是否比已经描述的物种具有更高的灭绝风险。
在地球上的人为变化中，栖息地的转换是物种灭绝的主要原因，而农业活动是自然环境破坏的驱动因素。此外，全球变暖危机导致了对生物多样性的担忧，一些研究表明12%的物种面临灭绝。
保护生物多样性和野生动物是全球性的重大挑战，我们需要全球共同努力来减少损失。目前的保护工作通常侧重于几个世纪前发现或具有重要经济价值的物种，而未包括新描述和隐蔽物种。许多未知和神秘物种在被发现之前就可能已经灭绝了。
在笔者看来，相比仅仅保护单一物种，保护整个分类类群更为容易和有效，特别是对于包含隐型物种的类群。野生动物保护应该是一个长期而持续的过程，需要所有国家共同参与，以降低全球物种灭绝率，加大保护生物多样性的力度。
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