2022年1月15日，美国《星条旗报》发布了一天报道，曾经作为美国海军的象征，被誉为世界常规动力航母巅峰的“小鹰”号航母（CV-63），在退役13年后，将被拖船牵引起航，从美国布雷默顿辛克莱湾出发，前往25000公里之外的美国德克萨斯州布朗斯维尔进行拆解，“小鹰”号航母的拆解，代表着美国小鹰级航母彻底离开历史舞台。
“小鹰”号的落幕
军迷朋友肯定不会对小鹰级航母感到陌生，这是于20世纪60年代开始服役的传统动力超级航母系列，也是美国海军最后一个传统动力航母系列。
在这个系列中，一共包括了四艘航舰，分别是：“小鹰”号（USS Kitty Hawk CV-63）；“星座”号（USS Constellation CV-64）；“美利坚”号(USS America CV-66）；“肯尼迪”号（USS John F. Kennedy CV-67）。
小鹰级航母系列的航母都在20世纪和21世纪交接时纷纷退役，2009年时，已经退役的“小鹰”号航母成了美国最后一艘除役的传统动力航舰，而2022年，它和其他三艘航母一起成了一段历史。
美国作为一个航母大国，也是现在世界上唯二拥有核动力航母的国家之一，“小鹰”号的退役，正式完成了传统与核子动力航母之间的世代交替。
“小鹰”号的诞生
其实，早在1961年时，美国就拥有了第一艘服役的核动力航母——“企业”号，而这艘航母也是世界上第一艘核动力航母，也是唯一一艘建成的企业级航母。
1961年时，常规航母“星座”号也开始服役，当时美国打算以新发展的6艘企业级核动力航母与常规航母完成交接，但因为多种因素，导致企业级航母的建造成本过高。
最终，当“企业”号下水之后，美国叫停了这个计划，打算用较低的成本打造一支常规动力航母系列。
虽然现在这四艘航母都已经退役十多年，但是它们依然是常规动力航母的巅峰，这么说的原因，正是它们堪称恐怖的数据。我们就以小鹰级航母的首舰——“小鹰”号，来讲讲它有多先进。
“小鹰”号——常规航母的巅峰
数据显示，全舰长约324米，宽约93.6米，整艘舰体的吃水深度，最大能达到11.4米左右，其标准排放量为6.1万吨左右，满载排水量为8.1万吨左右，航速最大能达到32节，可以航行20余天左右。
“小鹰”号是以福莱斯特级航母为基础发展而来，它的主要任务是成为舰载机的“水上堡垒”。
虽然和福莱斯特级航母数据相差不大，但是“小鹰”号升级了自己的诸多装备，把它称为常规航母的巅峰，一点都不为过。
“小鹰”号在直角和斜角甲板上各装备了两具C-13蒸汽弹射器，可贮备7800吨舰用燃油、6000吨航空燃油和1800吨航空武器弹药。
除了高攻击力，“小鹰”号同样具备高防御力。刚开始，它被装备上了RIM-2防空导弹，也就是“小猎犬”防空导弹。后来，它被升级为八联装MK29海麻雀防空导弹。
这些“黑科技”无疑让它成为20世纪常规航母中的个中翘楚，假设“小鹰”号仍在服役，在21世纪的今天，它是否还能守住巅峰的位置呢？
新旧对比
2017年，英国伊丽莎白女王级航母正式服役，我们就用它来作对比。
首先，“小鹰”号采用的是蒸汽弹射，但伊丽莎白女王级航母采用的短距滑跃起飞和垂直降落，后者的技术含量可比前者高上不少。
其次，伊丽莎白女王级航母一天最多可以出动108架次舰载机，五天内最多可以出动400架次，这让它拥有了无与伦比的战斗力。
然而，受限于起飞方式等技术限制，“小鹰”号可以起降的舰载机数量，远不及伊丽莎白女王级航母，而且它搭载的舰载机型号也已经落后于现代战机，从战斗力来看，“小鹰”号的风光已经不再。
结语
以“小鹰”号为首的小鹰级航母系列，在曾经的确拉高了常规航母的天花板，哪怕放到今天，它们也绝对能排得上一流水平。
但是它们的退役依然是有必要的，这不仅为美国完成了航母的升级，而且也告诉全世界，只有不断追求技术发展，才能在保持自身的绝对战斗力。
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