小马科斯总统证实，菲律宾已经批准的、面向这一敏感海域的巴拉望岛美军基地，可以帮助美军和菲律宾军方增强该海域的控制能力。除此之外，他还谈及了菲律宾北部和南部地区另外新增的3个可供美军使用的军事基地，并再次强调这一决定是为了“加强国家的防御能力”。
小马科斯表示，菲律宾正面临复杂和不可预测的“外部威胁”，需要调整国家安全战略，他认为掌握面向周边敏感海域的军事基地是很重要的。
小马科斯总统在建军纪念日活动上做出了上述表态。他用相当长的篇幅向媒体介绍了这些基地。不久前，菲律宾和美国正式宣布了会重启若干个在菲律宾的军事基地，派驻美军人员、战机、舰艇等等。但当时并未明确公布基地的具体位置。
此前，一名菲律宾退役将领透露，这四个新增基地都位于吕宋岛上，分别在伊莎贝拉地区、三描礼士地区、卡加延地区，以及最为敏感的巴拉望岛。
美国已经开始了改善目前五个EDCA军事基地基础设施的工作，据说这是美军投入8000万美元的最新基地翻新工程的核心部分。美国和菲律宾在9年前经过长期谈判，终于签订了所谓的美菲加强军事合作整体协议。
两国一致同意通过全方位的合作，在过去已经存在的军事基地的基础上，进行飞行跑道的翻修、武器装备的预置以及驻扎军队，增强相关基地的能力。整体而言，吕宋岛具有重要的战略意义，因为它是一个与东亚大陆较为接近的岛屿。
菲律宾国防部长加亚维斯表示，与美国的具体协议的实施工作已全面展开。他在近期参与了巴萨基地跑道的修复工程动工仪式上，重申了菲律宾方面已经多次确定的立场，该国政府希望美国考虑增加更多项目，以增强本国保卫国家主权的能力。
虽然小马科斯总统未明确指出最大的“外部威胁”来自哪里，但菲律宾国防部长卡利托?加尔维斯在与美国国防部长奥斯汀通话时，直接批评了东亚大国，他声称这一国家本月早些时候“故意集结”包括1艘海军舰艇在内的40多艘船只，在菲律宾自称的所谓帕加萨岛活动，还进入到了12海里水域。
奥斯汀则强调了美国与菲律宾的坚定联盟承诺，并重申《共同防御条约》涵盖菲律宾武装部队、飞机和公共船只，这也包括菲律宾在周边任何水域的海岸警卫队人员和船只。
小马科斯去年6月上任后，曾试图暂时搁置关于海岛、礁石的主权争议问题，以便发展相对和睦的外交与经贸合作关系，但目前看来他选择了更为接近美国的外交立场。
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