一意孤行,日本24日开始排放核废水入海
8月24日,日本酝酿已久的“核污水排海”行动终于开始实施。截止目前,日本官方都一直将自己要排出的污染水称为“核废水”,但中国与绝大部分国家以及国际组织都将它们称为“核污水”,当然中性一点、保守一点的会将其称为“核污染水”。
“核废水”与“核污水”,一字之差,天壤之别。
普通的核废水指的是核电站在正常运行中产生的废水,比如冷却用水等,它们是装在隔离辐射的罐子或管道里流过而不与反应堆接触的水。
核污水呢?核污水是指直接接触了反应堆中放射性物质的水,而日本要排出的福岛核污染水就是与事故中熔毁的核燃料接触过的水。这已经不是什么简单的核电站异常运行产生的水了。要知道,福岛事故中熔毁的堆芯里存在有千余种放射性物质,它们不仅暴露在外且多数都能溶于水,沾染上就是高度放射性。
日本的核污染水不光直接和反应堆接触了,还是和融化后的含有高度危险放射物的反应堆直接接触的。更准确地说,日本排出的不是核废水,而是7级核事故污染水处理水,其中含有高浓度高风险的锶90、碳14、銫-137、碘129和钴60等放射性物质。
而这些污染物随谁水排入海洋,会发生什么呢?这些放射性物质会被海洋生物摄入,通过生物链传播,最终聚集在人体。锶90在人体聚集会诱发癌症,碳14融入人体蛋白质会造成DNA根源性损伤,直接影响遗传突变,造成下一代畸形等问题……那时哥斯拉和怪兽就不再是动漫中才有的“特产”了,就是不知道我们现实是否真的有奥特曼能拯救世界?
当然,虽然日本表示自己采用了最先进的多核素处理系统,会将污染水中除了“氚”之外的元素都去除,不会残留其他有危险的放射性污染物。但是呢?这话日本就这么一说,我们也就这么一听。毕竟,长达30年时间的排放,就为了陪日本证明它们排出的是没有其他危险残留放射物的污染水?这样的试验,谁也不敢做。
双管齐下,日本的两手准备
或许你以为打着“核废水”的旗号实则浑水摸鱼排放“核污水”已经是日本“最极限”的操作了?大胆一点,要是日本一边排出核污水祸祸全世界,一边自己还在偷摸存超纯水呢?这么一想,是不是觉得日本的操作更“狗”了?
超纯水,可以由名字进行理解:超级纯净的水。当然事实上,它比我们所知道的纯净水还要纯。超纯水是去除了氧和氢以外所有原子的水,没有任何杂质,更没有细菌、病毒、含氯二噁英等有机物,当然也没有人体所需的矿物质微量元素,甚至连空气都没有。而“超纯”两字正是强调了这种水被处理至所有污染物类型的最高纯度。
相较于我们日常生活中常见的饮用水,比如矿泉水、纯净水和山泉水等,超纯水的应用更多是体现在研制超纯材料的各个领域中,尤其是电阻率高而适合用在制备半导体、光伏产业、制药产业以及研究实验室中。所以简单说来,超纯水的储备一般不是为了喝,而是做科研和生产准备,当然非要喝的话它也是能喝的。
超纯水是绝对意义上的纯净水,光这一点就决定了它的制备与储存都并非易事。超纯水的制备过程用“千锤百炼”来形容绝对不是夸张:预处理、紫外线杀菌、一级RO反渗透、二级RO反渗透、EDI电渗析去离子/混床树脂去离子、脱氧处理、氮封纯水箱、除TOC、抛光树脂再超滤,再到达用水点。
这个过程中能制备出4个级别的超纯水,而其中三级可用于一般实验室,二级也仍含有微量的无机或有机物、胶质,只有从二级再进一步处理得到的一级水才是真正的不含有溶解或胶态离子杂质及有机物的超纯水。也正是因为要经历这样的过程,所以从时间到耗材、配件以及设备,每一吨一级超纯水的制备都是一笔不菲的开支。
而这样来之不易的、贵比黄金的超纯水,日本囤了5万多吨。日本储存超纯水是从上世纪九十年代开始的,存在偏远的岐阜县飞驒市神冈町茂住矿山地下1000米深处的地方。日本在这里修了一个深41.4米,直径39.3米的不锈钢圆柱形容器,往其中注入了5万吨满满当当,相当于20个奥运会标准泳池的超纯水,光是注满容器就花了整整两个月。
超纯水的保存也是件难事。因为超纯水的储存温度只能适宜在25摄氏度左右,而要让这么一个相当于单层1200平米、13层的高楼长期保持在25摄氏度恒定温度的话,那简直就又是一笔难以估量的收入。
而且这些超纯水是在不断进行循环净化的,也就是永远都有超纯水注入其中,永远保持里面没有颗粒物、电解质,甚至没有溶解在其中的空气,将水的电阻率维持在最标准的18.2兆欧姆·厘米上。
在日本福岛核事故发生后,有不少民众联想到了日本存在岐阜县地下的超纯水,甚至产生了有点魔幻但又似乎不是不无可能的猜想:日本不能是早就预防着这事儿吧?怕海水受到全面辐射和影响,于是早早地就备下了第二手准备?对于这样的猜测,我们不做任何评论。
日本官方曾解释,建这么大一个“不锈钢桶”还装满超纯水的目的是为了观测中微子,这个“不锈钢桶”甚至还有一个听起来非常神秘的名字——“超级神冈探测器”。
首先什么是中微子呢?它是宇宙大爆炸时产生的,无时无刻不在穿过地球、穿过我们身体的一种粒子。一颗中微子在太阳内核产生后,只要2秒就可以离开太阳表面,然后以近光速的速度飞行八分钟后到达地球,它们毫无阻碍地穿过整个地球只需要0.02秒。
人类知道中微子的存在,但人类需要更多的证据证明它存在以及捕捉它的存在。每时每刻都有无数中微子穿过地球,但它们不会与地球上任何物质发生互动,所以来无影去无踪无法被捕捉,除非它一头与原子核撞上。中微子与原子核撞上后会释放轻粒子,发出一种叫做切连科夫辐射的能量,通过会伴随有紫外频段的光,甚至是可见的蓝色辉光。
划重点,就能产生微弱的可见光。因此正是为了能捕捉到这一点证明中微子存在的光,日本在尽可能隔绝宇宙射线或人类活动的废弃矿井下,创造了这么一个绝对的超纯水环境。因为是超纯水,所以在光学意义上,这个“不锈钢桶”内就是完全透明的环境,再加上容器壁内安装的10000多个光电倍增管能将光信号放大一万倍,只要中微子经过碰上原子核,就能捕捉到。
然而,中微子太小太快,原子核也太小了,从“超级神冈探测器”建造至今,除了2002年日本科学家小柴昌俊借助探测器发现了中微子振荡而或诺贝尔物理学奖以外,这桶超纯水和10000多个“光电之眼”都只能在1000多米深的地下互相作伴,从未见到过茫茫宇宙中两种粒子邂逅带来的微光。
研究中微子的国家不仅日本一个,中国、英国、加拿大都在下大力气研究中微子,因为这对天文学、粒子学、核物理学以及高能物理都有着跨时代的推动意义。而显然,这么多国家中国,日本是最痴迷以及最魔怔的,日本计划要再建一个直径74米、高约60米,储水量26万吨的“顶级神冈探测器”,以同样的方式——灌注超纯水打造透明环境,来观测更多中微子证据。
日本的这一做法从人类探测宇宙之谜的宏观角度而言,很震撼,但在这一敏感时刻总是让人下意识地想问,将130万吨的核污水排入海洋,同时又要下大力气处理制备出整26万吨的超纯水,甚至为此会浪费更多的水,日本这是真觉得“太平洋是我家,想咋用就咋用了吗”?
明显,日本打算的就是与拖全世界下水,为他们买单核污水排海后带来的严重后果。2023年8月24日,注定是海洋的受难日。
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