赖国，相传周文王之子姬颖被封在赖地而建立的姬姓诸侯国，爵位为子爵。初封地在今河南省禹州市，后迁都于今河南息县，故姬颖又称赖叔颖。赖国都城在息县包信镇古城遗址。
对于赖国地望，学术界争论颇多，大概有这么几种观点：赖国在湖北随州；赖国在河南鹿邑；赖国在河南息县；赖在山东聊城西；赖在山东章丘西北（或历城东）；赖国在河南商城南。产生这种情况的原因，主要是对于古代历史资料的解读，不同的学者根据各自的知识所限所作的解读不同；同时，中国古代存在字之间的通借，也容易造成不同地方混而为一名的现象；其三，中国自来就有一名多地的状况存在。故而才会出现上述一赖国而地望多达六处的观点出现。而且这些观点的证据（依据），对于我们这些非专业的人来看，都算是言之凿凿、很能站的住脚的，可见，以讹传讹也确实存在。
对于赖国地望的问题，主要争论还是在于湖北随州说和河南息县说。大多学者倾向于赖国应在河南息县，湖北随县的赖国应为厉国，虽古时赖、厉通借，但赖、厉应为二国。近现代考古也没有赖国历史活动记载的发现，当然也无法给出赖国在息县的较为确凿的证据。
赖国在鲁昭公四年被楚国灭掉。《春秋左氏传·昭公四年》记载了这件事：
鲁昭公四年即公元前538年夏，楚灵王与蔡侯、陈侯、郑伯、许男、徐子、滕子、顿子、胡子、沈子、小邾子、宋世子佐、淮夷等诸侯在申地会盟。
七月楚灵王率领诸侯联军进攻吴国。宋太子跟郑简公先行回国了，宋国的华费遂、郑国的大夫随军出征。楚灵王派屈申包围朱方，八月的一天，攻下了朱方，抓捕了齐国的庆封，并灭了他的全部族人。在即将杀死庆封的时候，大夫椒举说：“我听说没有缺点的人才能惩处别人。庆封只是违抗君命，故而才留在这里。他会甘愿服从杀戮吗？这事传扬到诸侯中去，不会有好影响。哪儿能用这种方法呢？”楚灵王不听，让庆封背着斧钺，在诸侯中巡游示众，并迫使他讲：“不要像齐国的庆封那样，杀死自己的国君，削弱国君的遗孤，来跟他的大夫会盟！”
庆封倔强地很，竟然对着众人大叫：“不要像楚共王的庶子围（楚灵王名）那样，杀死自己的国君，也就是他哥哥的儿子麇而取代他，来跟诸侯会盟。”
楚灵王无地自容、恼羞成怒，立即派人杀掉了庆封。
楚灵王在班师的途中，带领诸侯联军顺手牵羊灭亡了赖国。赖国君主用绳子套住头，口衔玉璧，士兵光着上身，抬着棺材跟着他，来到中军。
这一次楚灵王接受了上次杀庆封的教训，向椒举询问这种情况下该怎么办。椒举回答说：“成王攻下许国时，许僖公也如此。成王亲自解开他的绳索，接受他的玉璧，烧了他的棺材。”
楚灵王这次听从了椒举的建议，也像成王对待许僖公那样，处理赖国国君，并把赖国迁往鄢地。这个鄢地又成了一件公案，有人说在河南鄢陵，有人说在湖北。
楚灵王想把许国迁往赖国境内，派斗韦龟跟公子弃疾在那里筑城之后回国。后来楚国大夫申无宇说：“楚国祸难的开端，将会在这儿了。召集诸侯，诸侯就到，攻击别国就攻下，在边境筑城没有人反抗，国君的心愿都能如意。民众难道能安居乐业吗？民众不能安居乐业，谁还受得了？不能忍受国君的命令，便是祸乱。”从申无宇的话中，也可以看出，赖国应位于楚国的边境附近，也就是息县了。
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