古黎国，也叫耆国。相传黄帝时就有黎国存在了，少昊金天氏执政时期史志就有“九黎作乱”的记载。
到了殷商时期，黎国成为商朝西部最重要的诸侯国，疆域包括整个上党地区，即南至晋城，西至晋南的安泽，东至河北涉县，北至晋中地区的昔阳、榆社。黎国不仅疆域大，而且人口多，国力强。最主要的是黎国忠于殷纣，对于周文王伐纣是极大的威胁和障碍。因此，周文王姬昌从羑里返回周，即以“黎侯不从王命”而戡黎，对黎国大肆杀戮，灭掉黎国。
周武王克商建周后，分封诸侯时，黎国被封给帝尧的后裔，赐爵为侯，并且仍然沿用黎国的名称。《元和姓纂》言：古黎国被周文王戡平，武王克商后，封帝尧后裔于黎国，后有黎侯丰舒，其子孙有黎氏、犁氏；《路史》则曰：古黎国被周文王戡平，武王克商后，封商汤后裔于黎国，后有黎侯丰舒，其子孙有黎氏、犁氏。
还有一种观点则认为：周文王戡黎后将原来黎国的土地及百姓封给伐黎主将毕公高之子，建立姬姓黎国。部分专家学者通过传世铜器献簋的铭文，推断“楷伯当属毕公家族之小宗”分支（此处伯作排行意，非爵位），又据师趛簋的铭文“楷姬”可以看出(西周)楷国(黎国)是姬姓国无疑。姬姓黎国在西周时期有较高的政治地位。其始封君乃伐黎主将毕公高之子，且毕公高于西周早期地位显赫，因此黎国如鲁、燕乃侯爵之国。同时，据奚方鼎、方簋盖(楷侯簋盖)、蔡簋的记载，黎国公族供职于王室，官位高于大夫，很可能是王之卿士。黎国所处的晋东南地区自古以来便是战略要地，封建姬姓黎国本意在以黎国作为抵抗戎族的一道屏障，从而更加巩固南方成周的安全，也希望能借姬姓同宗之威望以震慑各戎族及殷遗。
山西黎城县西周黎国的存在，传世文献多有记述。汉代许慎《说文》载曰：“黎，殷诸侯国也，在上党东北。”唐朝大型地理著作《括地志》云：“故黎城，黎侯国也，在黎城县东北十八里。”乾隆年间的《山西志辑要》记载：黎城属潞安府，这里属于古代的黎国。
2006年，山西黎城县城西关村的西南部西周墓地的考古发掘，证实了山西上党古黎国的存在。8号墓中出现了一件青铜圆壶，壶盖有三行九字铭文，“楷侯宰中作宝壶永用”。楷侯即黎侯，古时“黎”、“耆”、“稽”、“皆”、“楷”均可借用，“楷国”亦可写作耆国、黎国。
到了春秋时期，黎国迁都于今山西黎城县东北的黎侯城，距离赤狄潞子国不远。周宣王十五年（公元前812年），晋国灭了黎侯国，随即又复其国。周惠王十四年（公元前663年），潞子国攻灭了黎侯国。
周定王十三年（公元前594年），黎国再次复国。晋国大将军荀林父灭了潞子国，又把逃在异乡的黎侯后裔请回来，重建了黎侯国。《春秋左氏传·鲁宣公十五年》记载：壬午，晋侯治兵于稷，以略狄土，立黎侯而还。
不过，晋国不久又吞并黎国，黎国遂灭绝。
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