中世纪的中国人没有铸造金币，他们将这种贵金属节省下来，用于制作一些奢华而排场的器物；
在岭南地区，作为标准的交换媒介的银（显然还有金）则属于例外。不过唐朝人很欢迎外来的黄金。
日本使臣带到唐朝的贵重资源大部分是金粉。六世纪时，在唐朝流行西域诸国，特别是龟兹的金、银币。七、八世纪时，唐朝在西域的属国中一定都使用了金、银币，在高昌的一具男尸口中发现的银币就是明证。这枚银币的一面是阿胡拉·玛兹达的祭司（拜火教），另一面是哈里发穆阿维叶的名字，应该来自波斯。
与这枚多种文化混合的银币一起出土的还有普通的唐朝铜币。
在西域商人的手中，还有罗马金币和波斯银币，这些钱币上的胡神和夷狄之王的形象对唐朝人来说是很新奇的，唐朝笔记《酉阳杂俎》中记录了不少相关奇闻异事。
所以有些钱币是出于玩赏的目的而进入唐朝本土的，例如在长安附近的一座隋代墓葬中发现了查士丁二世的拜占庭金币。
在属于同一时期的河南的一座墓葬中，也发现了两枚库萨和二世的银币。看起来唐朝的外来钱币似乎没有隋朝那样普遍。但是这也许是由于单纯依靠带有偶然性的考古发掘而产生的一种错觉。
北周、隋唐之时，正如《隋书?食货志》言，“河西诸郡，或用西域金银之钱，而官不禁。” 玄奘在河西凉州举办法会，西域胡商捐献西域金钱、银钱可谓是这一历史情况的真实写照。
长安郊区的一座唐墓中出土过一枚拜占庭金币，在附近的另一座墓葬中也发现了库萨和二世的银币。
据一本描写广州的唐朝著作称：“大食国出金最多，贸易并用钱货。”据此推断，在位于唐朝南端的广州地区，在贸易中可能使用了伊斯兰国家的金第纳尔。”
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