秦始皇是我国历史上第一个统一中国的皇帝，他早年修建长城统一文字建立法案，为中原大地的稳固做出了非常大的贡献。
然而秦始皇在年幕的时候却一改千古一帝的风范，开始了自己的寻仙问道之路。可能是对于死亡的恐惧或者想多做一些年的皇帝，秦始皇对于长生不老药处于一种痴迷的状态，身边制药的方士更多到成千上万人。
由于长年的征战导致秦始皇也留下了一些疾病，我国自古以来就有一些求仙问道的故事，这些故事也深深地影响着秦始皇的内心。为了能够治好自己的疾病以便于自己能够延年益寿，他开始巡游自己的疆土以寻找传说当中的“仙药”。在巡游的过程中有许多的方士听说了秦始皇的这种想法，于是变着法子的编故事让秦始皇重用自己。
在这些方士当中有位叫徐福的最为突出，他向秦始皇讲述了许多有关于神仙和长生不死药的故事。其中还提到了蓬莱、方丈、瀛洲这三座仙岛，这三座岛屿都在海洋当中只有有缘之人才能够到达岛上。另外蓬莱岛上面住着神仙，这些神仙之所以能够长生不老因为他们能够制做长生不老药。
秦始皇对于徐福的这些话深信不疑，出于对长生不老药的渴望。秦始皇派了三千对童男童女还有数不尽的金银珠宝让徐福前去蓬莱仙境帮自己求长生不老药，然而谁知徐福这一去直到秦始皇去世都没有回到秦朝。可能徐福知道这个世界上没有长生不老药，所以拿着金银珠宝跑路不敢回秦朝罢了。
秦始皇在等待徐福的同时也招集了整个秦朝的术士为自己研制仙药，当时的秦宫内随处可见一些高高的炼丹台，有一群所谓的道风仙骨之人不停的为秦始皇研制他的不死药。很多人对于秦始皇所服用的“仙药”表示疑惑，既然秦始皇服用了那么多仙药为什么最后病情还越来越严重，最后甚至还加速了自己的死亡。
其实秦始皇所服用的仙药是由水银和硫磺制做的，在大炉子里面水银和硫磺发生了一系列的化学反应生成了硫化汞这类化学物质，另外添加了一些朱砂之类的物品让这种“仙丹”呈现一种红色发亮的样子。在我国古书中对于不死仙丹有过描写，大多数都是黄色和红色这两种物质，古人对于化学反应并不是很了解看到这种红色的硫化汞就觉得是仙丹。
秦始皇在服用了术士练出来的仙丹之后并不会立刻加重病情，所谓的仙丹当中汞含量并没有达到立刻杀死人的境界。不过一旦人体摄入含汞的物质那么是无法排出体外的，随着汞在体内的堆积会对人体的一些神经造成毒害作用。
史书上所记载的秦始皇头痛欲裂的症状可能就是慢性汞中毒所导致的，秦始皇的灵丹妙药非凡没有让他长生不老，反而还让他产生了一些其它的症状，最终加速了这位千古一帝的死亡。
其实秦始皇在苦苦追求所谓灵丹妙药的过程中阴差阳错的让我国的黑火药慢慢的诞生了，那些术士在炼丹的过程中会尝试许多种化学物质的加入，当然他们会要求练出来的仙丹能够被消化而且好看。
因此硫磺这种物质就被用作炼丹的原料，有些术士把硫磺和硝酸钾混合着木炭进行炼制，发现这几种物质混合之后能够发生剧烈的反应，这就是我国四大发明火药的来源。
从我们现在的科学角度去思考，秦始皇所追寻的长生不老药或许不存在，毕竟人类的各种器官都有衰竭的时候，除非不断的换器官不然不可能长生不老。是药三分毒如果生病想要吃药治疗也不要自己跟秦始皇一样去求一些所谓的灵丹妙药，说不定这些丹药会加重你的病情甚至让你死亡。
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