众人皆认为清朝最为繁荣的时候，乃是乾隆盛世，然而很多人不知道的是乾隆盛世其实是一个虚假的现象，是清朝自欺欺人的骗局。
外国列强之所以能够用坚船列炮打开中国大门，并非全部都是慈禧太后的锅。
英国之所以对中国发动鸦片战争，与乾隆也有很大的关系。为何有这样的说法，又为何称乾隆盛世是一个自欺欺人的骗局呢？
虚假繁荣，难以果腹
外国众人之所以将中国当做一块肥肉，与马可·波罗所写的游记有很大的关系，其在书中记载中国是一个遍地是黄金的地方，人人都穿着绫罗绸缎，因此在其之后，很多外国人争先恐后的想要进入中国。
乾隆时期中国与外国的联系猛增，然而乾隆并未抓住与世界接轨的机会，一直将心中国奉为天朝上国，阻碍了中国发展的进程。
乾隆时期，官吏的生活确实非常好，但是在英国人看来，这仅仅是一场虚假的繁荣。
18世纪末的时候，英国著名的外交家马戛尔尼带着数百人的访问团来到中国，想要亲眼看看中国是否如书中一般，极为繁华。
另一方面其也想要与中国通商。
一直以来，中国都非常重视外交，乾隆得知英国人访华的消息之后，要求大臣一定要做好接待工作。使团一路上都享受了乾隆皇帝最慷慨的待遇，刚刚到达大沽口的时候，两名中国的官员就拿着大量的礼物迎接他们。
对此英国访问团非常吃惊，因为这两名官员拿的礼物极为丰盛，然而一会他们就发现了问题。
当时官员拿的都是食品，因为拿的太多，甚至出现了猪以及家禽在路上因碰撞而死的情况，英国人将这些死亡的猪以及家禽扔下船，除了官员之外，当时还有很多在岸边看热闹的百姓，百姓看到英国人的行动之后，纷纷从岸上跳下去，打捞死亡的家禽。
当时在场的官员非常尴尬，英国访问团看到中国的百姓的动作之后，一时也摸不清楚情况。
在中国待了一段时间后，才知道当时百姓为何要打捞死去的家禽。
当时中国的人口数量极为庞大，再加上当时的粮食产量非常低，中国又没有其他的经济来源，因此只能广泛开垦土地，甚至不惜大规模的围海造田。
除了皇帝的御花园之外，全国的公共花园以及其他娱乐游玩的地方寥寥无几，土地全部用来种植粮食。
除此之外，中国还普遍食用狗肉，西方禁止食用狗肉。
英国人发现中国人不仅吃狗肉，甚至吃一些腐烂的肉，此时的英国访问团意识到中国并非真的遍地是黄金。
当时因粮食无法养活众多的人口，弃婴随处可见，后期一位访问团的成员回忆道：“在京城待的时间不久，但是经常能够看到弃婴，有一次看到一个弃婴飘在水中，周围中国百姓的神色并未发生任何的变化。”
英国访问团认为，如果是一只狗的话，他们的反应可能更大，因为他们可以食用狗肉。
当然以上描述的都是中国普通民众的生活，中国的官员与普通民众的生活并不相同。
“中国官员每天吃了3顿正餐之外，还有相应的夜宵以及下午茶，其在吃饭的时候每顿都有大量的荤菜。”英国人说道。
而普通民众却吃不起饭。“在中国所见到的房子，只有两种一种是大富之家，一种是贫寒之家。”
这是英国访问团副使回国后所说的一段话。当时在中国贫困人家也就是普通百姓住的多是茅草房，能够建造砖瓦墙的普通百姓寥寥无几。而官员们的房子多是极为宏伟。
其实那个时期，中国与英国的经济相差不多，英国普通百姓能够吃到肉的概率也不是很大，但是欧洲百姓能够吃到一片面包以及一碗浓汤，而中国百姓在冬天的时候，大都只吃两顿饭，春天的时候，以一些采摘一些野菜为生。
根据相关资料记载，英国普通百姓一年消费之后，可剩余11磅，换算为当时的白银，大概是40两左右。
而当时一个中等的中国农户一年的全部收入不超过32两，然而他们一年需要花费35两，也就是说，他们辛勤劳作一年，还需要负债3两，这还是年景较好的时候，若遇到年景不好的时候，普通人家会走向卖儿卖女的道路。
精神压迫，民不聊生
中国百姓除了在经济方面不富裕之外，在精神方面也深受统治阶级的压迫。
英国访问期间曾在登州短暂停留，当地的知府得知英国访华团队短暂停留之后，带着一大批随从前来拜访，在拜访的过程中，当地的知府曾向百姓询问情况。
百姓听到知府的询问自己后，第一反应就是先跪下磕头，然后再回答问题，回答问题过程中，百姓也是一直跪着。
英国访问团看到这样的情景后，都觉得不可理喻。
更让英国人无法接受的时候，在中国不论是在任何场合，上级都可以打下级的板子，英国本身就是一个重视个人尊严的国家，看到这样的场景后，自然无法理解。
英国的访问团到达浙江之后，因为不熟悉中国的航道，因此向当地的政府求助，希望他们可以派一个领航员。
当地的总兵毫不犹豫的答应了他们的要求，随后将身边的士兵派出，让他们将通过海路从浙江前往天津的百姓找到，这里所说的百姓是当地去过的全部百姓。
没过多久，总兵就带着众多的百姓来到了英国访问团面前。
看着面前的英国访问团，百姓也非常害怕。
后期英国访问团的成员回忆时认为当时所见的那群中国人是他们生平见的最惨的人，他们均在地上，希望官府能够不让他们参加这次的行动，很多人甚至泪流满面。
英国访问团认为，在官员面前，中国百姓多是面无表情，甚至是不敢说话，然而离开中国官员之后，他们的表情十分正常。
在英国访问团看来，中国人的道德水平也比较低。据英国访问团回忆，有一次他们在吃饭的时候，中国的厨师就想要欺骗他们，当时中国厨师给他们上了两只鸡，每一只鸡都是少一条的腿。
英国代表团指出每一只鸡都应该有2只鸡腿之后，厨师才笑着将少了的那只鸡腿送过来。
对于中国百姓，英国访问团除了同情之外，其认为中国百姓极为奸诈，偷得快，悔得也特别快，并且他们毫不脸红，在英国访问团看来中国百姓的素质非常低。
拒绝通商，自揭老底
英国访问团访问中国是想要与中国进行通商的，当时英国想要将产品运往中国销售，除了需要缴纳正常的关税之外，还需要向当地官员缴纳将近2000两白银。
虽然英国的商品运往中国后有巨大的利益，但是英国商人以及英国政府并不想额外投入一笔巨款。
英国商人进入到中国通商之后，其行动也受到了中国的限制，他们只能跟中国官员接触，不能跟普通的中国人接触。
为了解决两地通商问题，英国派出访问团进行沟通，乾隆皇帝虽然热情接待了英国访问团，但是面对通商的问题，其态度非常坚决，不能按照英国所设想的一般，与英国方面进行通商。
英国访问团首次觐见乾隆皇帝的时候，还曾闹过不愉快。当时英国访问团想要按照英国的规定访问中国，但是当时的清政府却将其称为“贡使”，他们带来的礼物称为“贡品”。
对此英国代表团自然不高兴，当时的英国可谓是西方的第一强国，他们不愿向中国低头，因为双方互不妥协，甚至导致会面几经破裂，最终双方才达成相应的协定。
然而在参观行宫过程中，中国官员在为英国访问团介绍英国制造的八音盒时，态度极为傲慢。
其认为“蛮夷”肯定没有这样这样精美的八音盒，然而英国访问团的代表告诉他，这东西就是从英国运来的，官员的脸色当即发生了变化，看到官员脸色变化之后，英国访问团的众人皆在心里暗骂：“蠢货”。
为了显示中国是一个军事实力强大的国家，清政府还为英国访问团准备了一场阅兵式，英国访问团看到拿着冷兵器出场的中国士兵后，心中更为不屑。
要知道当时的英国在武器方面已经有所革新，清政府的作为无疑是告诉英国方面，清政府的实力与其有很大的差距。
通过种种现象表明，乾隆盛世仅仅是一场虚假的繁荣，仅仅是统治者通过压迫百姓实现了自己的享乐。然而当时的清政府却一无所知，认为自己是天朝上国。
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